"सत्ता आली, पद मिळालं; पण साधेपणा कधी सोडला नाही." साधेपणा, प्रामाणिकपणा आणि लोकाभिमुख प्रशासन यांचा उल्लेख झाला की अनेकांच्या मनात माजी IAS अधिकारी सुनील केंद्रेकर यांचे नाव घेतले जाते. महाराष्ट्र कॅडरच्या २००२ च्या बॅचच्या IAS अधिकाऱ्यांपैकी एक असलेल्या सुनील केंद्रेकर यांनी दोन दशकांहून अधिक काळ विविध महत्त्वाच्या प्रशासकीय पदांवर काम केले.
प्रशासकीय सेवेत आल्यानंतर त्यांनी विविध जबाबदाऱ्या सांभाळल्या. बीड जिल्ह्याचे जिल्हाधिकारी म्हणून काम करताना त्यांनी अवैध वाळू उपसा, टँकर माफिया, बेकायदेशीर बांधकामे आणि विविध गैरप्रकारांवर कारवाई करून राज्यभरात वेगळी ओळख निर्माण केली. त्यांच्या कार्यकाळात ते थेट जनतेमध्ये जाऊन समस्या ऐकणारे अधिकारी म्हणून ओळखले जात होते.
त्यानंतर त्यांनी औरंगाबाद (सध्याचे छत्रपती संभाजीनगर) येथील CIDCO चे मुख्य प्रशासक, विक्रीकर विभागातील संयुक्त आयुक्त, महानगरपालिका आयुक्त, राज्याचे कृषी आयुक्त, क्रीडा व युवक सेवा आयुक्त अशा विविध महत्त्वाच्या पदांवर काम केले. फेब्रुवारी २०१९ मध्ये त्यांची मराठवाडा विभागीय आयुक्त म्हणून नियुक्ती झाली. या पदावर असताना छत्रपती संभाजीनगर, बीड, जालना, लातूर, धाराशिव (उस्मानाबाद), नांदेड, परभणी आणि हिंगोली या आठ जिल्ह्यांच्या प्रशासकीय कामकाजावर त्यांचे नियंत्रण होते.
इतक्या मोठ्या पदावर असूनही त्यांच्या साधेपणाची चर्चा कायम होत असे. सोशल मीडियावर प्रसिद्ध झालेले त्यांचे फोटो याचे उदाहरण मानले जातात. बाजारात स्वतः भाजीपाला खरेदी करणे, सामान खांद्यावर घेऊन चालणे, कोणताही बडेजाव न ठेवणे आणि सामान्य नागरिकांप्रमाणे वावरणे ही त्यांची जीवनशैली अनेकांना भावली. मोठे पद असूनही त्यांनी सामान्य माणसांशी असलेली नाळ तुटू दिली नाही, अशी भावना अनेक नागरिक व्यक्त करतात.
जून २०२३ मध्ये त्यांनी स्वेच्छानिवृत्ती (VRS) घेतली. त्यावेळी त्यांची नियमित निवृत्ती मे २०२५ मध्ये होणार होती, म्हणजेच जवळपास दोन वर्षे सेवा बाकी असतानाच त्यांनी प्रशासनातून बाहेर पडण्याचा निर्णय घेतला. महाराष्ट्र शासनाने त्यांचा VRS अर्ज मंजूर केला आणि त्यांनी विभागीय आयुक्त पदाचा निरोप घेतला.
त्यांनी VRS का घेतली याबाबत अनेक चर्चा आणि तर्कवितर्क झाले. काही जण "व्यवस्थेला कंटाळून त्यांनी सेवा सोडली" असे म्हणतात, परंतु याबाबत अधिकृत कारण जाहीर झालेले नाही. त्यामुळे हा भाग मताचा आहे, तथ्य म्हणून सांगता येत नाही.
आजही सुनील केंद्रेकर यांचे नाव घेतले जाते ते केवळ IAS अधिकारी म्हणून नव्हे, तर पदापेक्षा माणुसकी मोठी मानणाऱ्या व्यक्ती म्हणून. अनेक अधिकारी मोठ्या खुर्चीवर बसतात, पण काही मोजकेच अधिकारी लोकांच्या मनात घर करतात. सुनील केंद्रेकर यांची ओळख अशाच अधिकाऱ्यांपैकी एक म्हणून केली जाते. त्यांच्या कारकिर्दीने एक गोष्ट शिकवली, मोठेपणा पदात नसतो, तो विचारात आणि वागण्यात असतो. खुर्चीची ताकद संपते, पण साधेपणा आणि प्रामाणिकपणाने कमावलेला मान आयुष्यभर टिकून राहतो.
- प्रशांत घायतीडक
0 टिप्पण्या